ABSTRACT
Con el propósito de describir algunas características clínicas y sociales de los niños menores de un año que llegan al hospital después de fallecer, se revisaron los antecedentes de 262 de estos casos, registrados en el Hospital "Sótero del Río" en el quinquenio 1985 a 1989, los que representaban 24% de la mortalidad infantil del sector, según ocurrencia. Destacaron, entre otros hallazgos, mayor frecuencia del sexo masculino en menores de seis meses (61,2%), antecedentes de bajo peso al nacer (25,1%) y hospitalización previa (41,7%) y mayor incidencia en los meses fríos (77,1% entre abril y septiembre). Otros factores menos relevantes fueron bajos ingresos familiares (58% menos de 50 dólares mensuales), juventud materna (30% menor de 20 años) e inestabilidad de la pareja (43%). Se constató temperatura sobre 40-C en 20% de los niños en que ésta fue controlada. Sólo en cuatro casos hubo insuficiencia de recursos asistenciales para su atención previa. Las medidas preventivas tendientes a disminuir la mortalidad infantil extrahospitalaria deberían, probablemente, incluir educación a las madres en la clínica de niño sano sobre grupos, síntomas y signos de riesgo, consulta oportuna, manejo de emergencia del síndrome febril y de la asfixia. Por parte de la organización de salud, se requieren además medidas que faciliten al máximo una atención accesible y expedita a todos los pacientes